誤情報Misinformation

もっともらしいほど遠くへ行きます

広まる内容を見ると、事実かどうかより感情をどれだけ大きく揺さぶるかが拡散を左右します。驚き、腹立たしさ、悔しさを感じる話は確かめる前に指が先に動きます。平坦で正確な説明はそれほど遠くまで行きません。

形も一役買います。短い一言、強い断定、数字一つ、写真一枚のようにそのまま伝えやすい形ほどよく回ります。条件や注意書きが付いた文章は、伝わるあいだに前後が切り落とされて意味が強まります。

自分がもともと信じていた側と合う内容は、特に検証がゆるくなります。確認の手続きは見慣れない主張の前でだけ働き、見慣れた主張の前ではあまり作動しません。

作るのは速くなり、確かめるのはそのままです

以前はもっともらしい偽物を作るのにも手間がかかりました。写真を加工するには時間がかかり、長い文章を作るには人が座って書かなければなりませんでした。今はその手間がほぼ消えました。同じ主張を文体だけ変えて何百にも増やすことも難しくありません。

反対に確かめる側の費用はそのままです。原文を探し、日付を照らし合わせ、他の資料と見比べるのには今も人の時間がかかります。作る速さと確かめる速さの差が開いたことが今の状況の核心です。

同じ話が場所ごとに少しずつ違う文章で見えると、人はそれを複数の人がそれぞれ確かめた合図として受け取ります。実際には一つが何通りにも増えただけのこともあります。

訂正は元ほど広まりません

訂正の文章はたいてい遅く出て、あまり広まりません。目新しさがなく、感情を揺さぶらず、条件が付いて文章が長くなるからです。元の内容を見た人のうち一部だけが訂正に出会います。

訂正の仕方にもこつがあります。間違った主張を大きく書き直して反論すると、その主張がかえって記憶に刻まれることもあります。間違っていると言う代わりに正しい説明を先に置き、なぜそんな誤解が生まれたかを付け加えるほうがよく残ります。

一度根付いた思い込みは、根拠が崩れたあとも残る傾向があります。だから広まったあとで直すより、広まる前に止めるほうがずっと効率がよいのです。

確かめる手順

大げさな道具は要りません。手順さえあれば足ります。まず原文を探します。 転載された文章ではなく最初に出た場所まで入っていくと、前後の文脈が付いて、それだけで意味が変わることが多いです。

次は日付と場所です。 古い資料が最近の出来事のように出回ることはよくあります。写真なら画像を逆検索して、いつからインターネットにあるかを見れば早く分かります。

最後は他の出典と見比べることです。 本当に大きな出来事なら、複数の場所でそれぞれ扱っているはずです。一か所だけで見えて他では静かなら、それ自体が合図です。

広めないことも対処です

確認が終わるまで伝えないだけでも大きな役割を果たします。間違った内容を引用して批判する文章さえ、元の内容を一緒に広める効果があります。

AIに尋ねることも確認にはなりません。対話型AIは事実を照会する装置ではなく、それらしい文章をつなぐ装置なので、ない根拠をもっともらしく作り出すこともあります。根拠として示された資料が実際にあるかは、人が開いて確かめるしかありません。