업스케일Upscaling

늘리기와 채우기는 달라요

사진 앱에서 크기만 키우면 원래 점 하나가 여러 점으로 불어나요. 새로 생긴 점의 색은 이웃한 점들의 색을 섞어 정해요. 이 방식은 빠르고 안전하지만 담긴 정보가 늘지 않아요. 그래서 크게 볼수록 흐릿해지거나 비스듬한 선에서 계단이 도드라져요.

업스케일은 새 점의 색을 이웃에서 섞는 대신 짐작해서 채워요. 흐릿한 경계 자리에 또렷한 선을 세우고, 뭉개진 자리에 결을 넣어요. 결과만 보면 처음부터 크게 찍은 사진처럼 보이는데, 그 또렷함은 원본에서 되살아난 게 아니라 새로 만들어 붙은 것이에요.

없던 세부는 어디서 오나요

업스케일 모델은 큰 사진을 일부러 작게 줄인 다음 원래 크기로 되돌리는 연습을 어마어마하게 되풀이하며 배워요. 답을 알고 푸는 연습이라, 이렇게 뭉개진 자국은 원래 어떤 모양이었는지에 대한 감각이 차곡차곡 쌓여요.

그래서 자주 보던 것에 강해요. 벽돌 줄눈, 나뭇잎 결, 천의 짜임, 글자 획처럼 흔한 무늬는 감쪽같이 살아나요. 사진을 줄일 때 함께 생기는 압축 자국이나 자잘한 잡티를 지우는 일도 같은 연습에 들어 있어서, 업스케일 도구는 대개 깨끗하게 만드는 일까지 같이 해요.

반대로 배운 적 없는 무늬 앞에서는 자기가 아는 쪽으로 끌어당겨요. 낯선 문양이 매끈하게 다림질되어 사라지거나, 흔한 무늬로 바뀌어 버리기도 해요.

잘 되는 그림과 안 되는 그림

가장 잘 되는 건 초점은 맞았는데 작게 저장된 사진이에요. 형태의 실마리가 남아 있어서 채워 넣을 방향이 분명하거든요. 반대로 흔들려 찍혔거나 아주 심하게 뭉개진 사진은 실마리 자체가 없어서, 모델이 그럴듯한 무언가를 지어내는 쪽으로 기울어요.

배수도 중요해요. 두 배쯤은 대체로 안정적이지만 네 배를 넘어가면 만들어 내는 몫이 훌쩍 커져서 원본에서 멀어져요. 크게 키워야 한다면 한 번에 밀어붙이기보다 두 배씩 나눠 올리고 중간 결과를 확인하는 편이 안전해요.

만들어 낸 세부를 믿으면 안 되는 자리

멀리서 찍힌 번호판, 흐릿한 문서 글자, 화면 구석의 작은 표지판을 키우면 또렷한 글자가 나타나요. 그 글자는 읽어 낸 게 아니라 지어낸 것이에요. 같은 사진을 다른 도구로 키우면 다른 글자가 나오는 일도 흔해요.

화면 크기를 나타내는 숫자가 커졌다고 해서 담긴 사실이 늘어난 것도 아니에요. 해상도는 화면을 몇 칸으로 나눠 담느냐를 가리킬 뿐이라, 칸이 늘어난 자리를 무엇으로 메웠는지가 훨씬 중요해요.

그래서 증거나 기록으로 쓸 자료에는 업스케일 결과를 그대로 쓰면 안 돼요. 보기 좋게 만드는 용도와 사실을 확인하는 용도는 갈라 두어야 해요. 인쇄나 화면 표시처럼 보기 좋으면 되는 자리에서는 마음껏 쓰는 게 맞고요.